Bananenplant in detail
Woensdag 22 November 2017 om 20:48Tijdens de grijze dagen in november kunnen we wel wat zonnige plaatjes gebruiken. Ik neem jullie daarom nog een keer mee naar onze zonvakantie in Turkije.
In de tuin van het resort stond een grote bananenplant. Bij het zien van deze metershoge plant ben je al snel geneigd om te praten over een bananenboom. Maar het is geen boom, de stam van een banaan is namelijk niet van hout, maar een opeenstapeling van bladstelen die dicht op elkaar zijn geperst.
De banaan is een van de oudste geteelde gewassen in de wereld. In boeddhistische geschriften is de banaan al in de zesde eeuw voor Christus te vinden. De banaan is een zeer opmerkelijk gewas, een banaan is namelijk een kruid en wel het grootste kruid ter wereld. De bananen zijn de vruchten van de bananenplant. De naam banaan is afkomstig van het Arabische begrip Banan dat vinger betekent.
Bananen horen oorspronkelijk thuis in Zuidoost Azië. Tegenwoordig worden ze echter overal in de tropen gekweekt. Onderstaande (ingescande) foto maakte ik in 1992 op Sumatra. Hier werd een bananenblad gebruikt als paraplu tijdens een regenbui.
Bananenplanten kunnen zichzelf (zonder bevruchting) voortplanten. Nadat de plant vrucht heeft gedragen sterft deze af. Voordat het zover is heeft de plant ondergrondse uitlopers gevormd waaruit zich nieuwe bananenplanten ontwikkelen.
De bloeiwijze bestaat aanvankelijk uit een dikke bruinrode knop van dicht opeengepakte schutbladen.
Naarmate de bloei vordert ontvouwen deze schutbladen zich één voor één, waarbij in dubbele rijen gerangschikte vrouwelijke bloemen tevoorschijn komen: de toekomstige bananenkammen. Per bloeiwijze kunnen, al naar gelang het 'ras', in enkele maanden tijd tot vele honderden bananen tot rijping komen. Aan het einde van de bloeiwijze, als de eerste bananen rijp of bijna rijp zijn, vormen zich tenslotte de mannelijke bloemen.
Eetbare bananen zijn zogenaamde parthenocarpe vruchten. Dat zijn vruchten die zich zonder bestuiving ontwikkelen. De bloemen zijn eenslachtig en alleen vrouwelijk. Deze voor ons prettige eigenschap zorgt ervoor dat de eetbare bananen geen pitten hebben. De wilde bananenplanten daarentegen zijn meestal diploïde, ze hebben weinig vruchtvlees en bevatten veel harde zaden.
Bananen bevatten vooral zetmeel, en zijn dus rijk aan koolhydraten en doorgaans licht verteerbaar. Ook bevatten ze een relatief hoog gehalte aan vitamine D.
Of deze bananensoort nu eetbaar is of niet, voor de wespen viel er schijnbaar genoeg lekkers te halen.